Ben Jonson (1572–1637) war neben und nach Shakespeare die beherrschende Figur der Londoner Literatur- und Theaterszene. In der Mermaid Tavern unweit St. Paul’s traf man sich zum geselligen Gelage. Was Jonson bei solchen Tisch- und Trinkgesprächen zum Besten gab, hat der schottische Dichter William Drummond im O-Ton überliefert – in den Aufzeichnungen der ›Conversations‹ mit dem berühmten Gast aus London auf seinem Landsitz bei Edinburgh.
Neben oft skandalösen Anekdoten aus der Hofgesellschaft und freimütig gewährten Einblicken in sein Leben stehen Schauspiel und Dichtung im Vordergrund der
einzigartigen Notate. Ein Vorwort Werner von Koppenfels’ und ein Who’s Who in Registerform ergänzen die deutsche Erstausgabe ebenso wie die eingefügten Übersetzungen aller erwähnten Gedichte.